Apatyty (to jest wzorcowy minerał Mohsa o twardości 5) obejmują całe mnóstwo różnych podgrup. Oglądaliśmy już piromorfit, a inną z nich jest fluoroapatyt – fosforanowo-fluorkowy minerał wapnia o wzorze Ca5(PO₄)₃F. Może przyjmować różne zabarwienia – zielone, niebieskie, fioletowe, różowe, a gdy jest wolny od zanieczyszczeń, to jest bezbarwny. Występuje powszechnie w skałach magmowych, bardzo często w złożach magnetytu (ruda żelaza), ale najczęściej jest tak drobnokrystaliczny, że praktycznie niezauważalny. Ponadto znajduje się w zębach rekinów i innych ryb, a nawet u człowieka, jeśli ma on kontakt z fluorem (np. czyści zęby pastą ze związkami fluoru lub pije fluorowaną wodę). Obecność fluoroapatytu wzmacnia zęby i zapobiega próchnicy, ponieważ też związek jest bardziej odporny na środowisko kwasowe, a ponadto hamuje rozwój bakterii odpowiadającej za próchnicę. Stosowany jest do produkcji kwasu fosforowego, a także fluorowodorowego.
Syntetyczny fluoroapatyt domieszkowany manganem i antymonem jest używany jako substancja świecąca w lampach fluorescencyjnych, ponieważ świeci pod wpływem promieni ultrafioletowych. Jest też stosowany w jubilerstwie i występuje jako jeden z surowców w grze Stardew Valley.
[pierwsze cztery zdjęcia za pośrednictwem mindat.org]
